Ruines et apparitions

[Le hall]

L’apparition diaphane continua sa course, ondulant tranquillement dans les airs. Son éclat perdait en intensité lorsqu’elle passait par des zones d’ombres et semblait au contraire redoubler au clair de lune. Le couloir laissa place à une autre pièce plus aérée. L’ectoplasme fila tout droit en direction d’une fenêtre donnant vers le sud du parc. Une fois passé à travers la vitre solide, le fantôme continua son petit bonhomme de chemin tranquillement vers les ruines de l’aile sud. Au fur et à mesure qu’il s’approchait des décombres, il semblait prendre plus corps.
Finalement, lorsqu’il s’arrêta devant et se retourna vers ses deux poursuivants, on pouvait presque contempler un visage déformé par la terreur. Ses yeux paraissaient toujours aussi vides, emplit d’un néant presque insupportable. L’apparition ouvrit la bouche et une plainte inhumaine s’échappa.
Lorsque la complainte s’acheva, un silence anormal s’ensuivit. Même dans la forêt proche, on n’entendait plus le moindre bruissement animal. Mais ce ne fut que l’espace d’un court instant, un murmure, puis deux, trois, une dizaine, plus… s’élevèrent des gravats. Ceux-ci gagnèrent en intensité. Un froid intense et mortel se répandit alentours. D’autre silhouettes diaphanes s’élevèrent, encerclant les chasseurs imprudents.
Mais un bruissement d’herbe froissée, un bruit ressemblant à des pas humains… Une nouvelle silhouette plus réelle cette fois ci. Une jeune femme approchait…
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Une plainte déchirante, glaçante. le bibliothécaire ne put réprimer un mouvement de recul. Hélas sa canne vint ripper sur un gravat particulièrement instable, il chutta lourdement sur son côté droit, lachant le mot de Cambronne dans un accés de rage. Sa main était en sang, mais il n'en eu que faire, ne quittant pas la scène des yeux. Il décida de garder un genoux a terre, il avait fait bien assez de boucan. Une sorte de brouillard irréel suintait des débris de ce qui restait de la bâtisse . Il faudrait qu'il se renseigne sur ce bâtiment. La brume commençait a se scinder et a prendre consistance, ca ne sentait vraiment, vraiment pas bon . Sa main gauche se porta d'elle même sur la poignée de la machette, pendant que les spectres semblaient les prendres au piège. Tout celà ne rimmait a rien, ils n'étaient pas explicitement agréssifs, mais semblaient juste désespérés. Ne sachant pas sur quel pied danser, il choisit de les laisser dévoiler leurs intentions. Il lanca un regard en coin a nickolette:

""- Ne faites plus un seul geste, leur vision est basée sur le mouvement."" (( désolé je n'ai pas pu m'en empêcher ))

Un bruit de pas, un bruissement dans les fourrés, il scruta quelques instants les environs directs des ruines. La lune parvint une fois de plus à s'extirper de l'étreinte des nuages nocturnes, Et il distingua une silhouette féminine se détachant du sous bois. Une seule pensée lui vint a l'esprit:

** Si c'est une créature, on risque fort d'y rester tous les deux **

[ Alan Grant va mieux =D ]

Cette vague mortelle d'un froid terrible la submergea, coupant brusquement sa course. Comme une poigne mortelle, elle enserrait brutalement son coeur, son estomac, la contraignant à plaquer ses deux mains sur sa poitrine. Son sang lui semblait avoir gelé, pétrifié au creux de ses veines, abattu dans sa course. Nicky trébucha, mais rétablit son équilibre. Elle se tenait, pantelante, à quelques pas entre le bibliothécaire et la première apparition. La plainte s'éleva à travers la nuit, se répercutant violemment entre ses côtes, entre ses tempes, entre ses tripes... Elle allait se retourner vers Denis lorsque, de l'obscurité, s'extirpèrent les silhouettes vaporeuses. Au milieu des ombres fugitives que recelait la noirceur acide de cette nuit, elle s'était figée pour observer se mouvoir les formes évanescentes, éthérées... De chimériques fantômes. Ils se glissaient entre les débris, rapides, évitant les endroits sur lesquels la nimbe lunaire vomissait son blême éclat. Un pied dans les limbes, pris dans les liens fantasmagoriques de ce qu'elle croyait se nommer la mort... Ils s’effilochaient, se croisaient, s’entremêlaient, tels des icônes brumeuses. Hébétée par un mélange d'exaltation et de terreur, elle ne parvenait plus à bouger le moindre membre, figée devant cette apparition, la pupille étrécie, le visage paralysé. Ses pensées se débattaient à l'intérieur d'elle-même, la poussant à sortir de sa torpeur... Vite, trouver quelque chose à faire contre ces créatures ! Le bruit que provoqua la chute du chasseur la ramena brusquement à la réalité et elle se retourna instinctivement pour lui faire face. Dans un effort surhumain pour ne pas céder à la panique qui enflait entre ses côtes et paralysait ses sens, elle retourna mécaniquement à ses côtés. Trop tôt pour pouvoir prendre garde à son conseil ; elle q'était déjà agenouillée pour lui tendre une main fébrile lorsqu'il termina sa phrase. Se rendant compte avec horreur de sa faute, elle ne put que lui lancer un regard terrifié. En cet instant, elle redoutait presque autant sa fureur que les spectres qui poursuivaient leurs va-et-viens incessants. Le froissement dans son dos hérissa ses cheveux sur sa nuque, mais elle pris garde, quoi que trop tard, à ne pas faire le moindre geste brusque. Elle glissa juste lentement sa main vers l'arme à feu qui reposait contre sa hanche. * Mon Dieu... S'il s'agit d'un loup-garou... * Cette pensée folle s'imposa, mais elle eut le sang froid de s'obliger à inspirer profondément, le souffle tremblant, tâchant de résonner.

Le crissement du couteau sur la pierre est désagréable, mais c'est avec une certaine satisfaction que la Sorcière guérisseuse voit la poudre blanche ainsi récoltée tomber dans une petite bourse de cuir. Ses mains sont agiles et ne perdent pas un seul grain de salpêtre, tandis qu'elle gratte le mur humide des ruines de l'aile sud du château. La lueur du clair de lune est changeante, mais cela ne fait rien, elle voit très bien la nuit...
L'aile sud est le seul endroit de la région où elle ait trouvé de la salpêtre. Sur les murs en ruines, à la faveur de l'humidité, la poudre s'y ai développée... Après quelques transformations, elle pourra s'en servir comme diurétique, et ainsi soulager les oedèmes, certains problèmes de coeur et de circulation sanguine.
Dans ce petit village rural, surtout en cette saison glaciale et humide, ce ne serait pas de trop.
Lorsque la bourse afficha une forme ronde et bien dodue, c'est-à-dire après plus d'une heure de grattage intensif, elle put s'avouer satisfaite, et lia les cordons du petit sac rebondi, le rangea soigneusement dans sa besace, et essuya méticuleusement son couteau avec un petit mouchoir, avant de le glisser à sa ceinture. Elle frotta ses mains et secoua un peu ses jambes engourdies par le froid de la nuit.
Elle. Son nom, ici tout du moins, c'est Keara Nimue. Normalement, elle n'a pas droit de pénétrer le domaine du pensionnat Rose Blume. Elle vient donc y faire sa récolte la nuit. Ce soir là, elle était vêtue comme une ombre, robe bleue nuit, sur lequelle la jeune fille avait jeté une cape de laine grise, retenue par une broche argentée, seule coquetterie.

Keara donc, reprit sa marche. Ses cheveux d'un blond décoloré virevoltaient autour de son visage pâle, entourant sa silhouette d'un halo translucide. Ses deux yeux verts semblaient briller dans la nuit, avec leur iris fendu verticalement. C'est ce qui faisait son côté effrayant... mais également charmant.
Elle ne faisait aucun bruit en se frayant un chemin à travers les hautes herbes...De temps à autre, une bourrasque de vent glacial ouvrait les pans de son manteau, faisant entrevoir la médaille d'or et d'argent qui se balançait au creux de sa poitrine, au rythme de ses pas.

Soudain, il y eut comme un bruit silencieux. Comment un bruit peut il être silencieux ? C'était plutôt le silence qui était bruyant... Après une longue plainte, inhumaine, venue d'outre tombe. Une ombre passa sur le visage de la Sorcière. Keara pressa légèrement le pas, sortant de sa besace une fiole contenant une eau cristalline dont elle s'aspergea brièvement les mains. Alors qu'elle s'approchait de ce qu'elle avait identifiée comme la source du hurlement, elle détacha d'un coup sec la médaille qu'elle portait autour du cou.

C'est alors qu'elle les vit. Le cercle d'âmes en peines, autour de deux personnes bien vivantes, elles. Etait-ce des inconscients qui avaient joués aux apprentis sorciers ? Des assassins qui étaient hantés par leurs victimes ?
Keara plissa les yeux, afin de mieux les distinguer... Ils y avait une jeune femme, de son âge. Et puis un type, bien plus vieux, moins engageant mais tout de même. Peu probable qu'ils soient des tueurs. Et puis, dans le doute, mieux valait les aider. Les vivants sont capables de faire n'importe quoi sous le coup de la terreur.
La Guérisseuse fit donc les derniers pas qui la séparait de la scène étrange qui se nouait au milieu des ruines. Son visage était serein, calme, et déterminé.
Sans se soucier des vivants, elle se dirigea vers les silhouettes éthérées.
A quelques pas, elle se planta devant eux, et d'une voix douce mais assurée, demanda :

"Pourquoi êtes vous éveillés ? "

Le fantôme devant elle vacilla, comme si il voulait faire un geste pour la happer, mais Keara tendit une main encore scintillante d'eau, sur laquelle reposait sa médaille. Et le spectre s'immobilisa. Elle dit d'un ton désolée :

"Mes mains sont aspergées d'eau bénite et ma médaille me protège du mauvais sort...Ne tentez donc rien contre moi."

L'ectoplasme émit comme un râle, une plainte, reprise en choeur par les autres apparitions.
Etrangement, une larme roula sur la joue de la Sorcière, et elle finit par dire sur un ton empreint d'une immense compassion :

"Repartez dormir, rejoignez le royaume des ombres, s'il vous plait. Je ferai dire une messe pour le repos de l'âme de chacun d'entre vous. Ne hantez les innocents, ne leurs faites ni peur ni mal. Soyez apaisés. Je prierai pour vous."

Les ectoplasmes vacillèrent, comme balayés par la brise glaciale de la nuit. Keara n'attendit pas que les spectres disparaissent totalement, et se tourna aussitôt vers les deux vivants. Elle se contenta de leur tendre deux fioles, une d'eau bénite, et l'autre d'un mélange de sa composition : mélange de menthe, de ricin, de pivoine et de calament, les deux mélanges étant réputés pour éloigner les fantômes.

"Je ne serai pas toujours là si vous décidez de faire des escapades nocturnes. Cela repoussera les esprits. Mais, permettez moi d'oser vous conseiller de vous passer de ce genre de promenades et de rester au pensionnat."

Elle eut un pâle, mais non moins charmant sourire. Elle respirait la gentillesse et la douceur et mettait en confiance.
Elle fit une légère révérence, et faillit repartir, toutefois elle demanda :

"Je vais sûrement vous paraître mille fois audacieuse, mais pourrai-je seulement vous demander un peu d'argent ? Ce n'est pas pour ma survie, je ne suis pas une mendiante, ni pour les fioles, qui sont un cadeau pour qu'il ne vous arrive rien... Toutefois, dire des messes pour plusieurs morts coûte cher et je ne suis pas certaine d'en avoir les moyens."

[hrp: j'espère que ça convient Embarassed

]
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Carpe diem quam minimum credulo postero...

Si la jeune femme ne leur avait pas enlevé une grosse épine du pied, elle aurait eu a subir ses foudres pour son impudence. Il prit ce qu'elle lui tendait. De l'au bénite et des plantes, tout ce dont il se fichait complêtement. Ca n'avait aucun effet sur les créatures, donc aucun intérêt a ses yeux. Il serra le pommeau de sa canne en se relevant, laissant un mince filet de sang s'écouler le long de la tige de châtaignier. Lancant un regard éloquent a Nicolette, et espérant qu'elle comprendrait que mieux valait ne pas révéler ce qu'il était réellement.il répondit après un de ces sourires sans joie, carnassier:

- Nous passer de "promenades"? Ecoutez, je vous remercie pour ce que vous avez fait, c'était fort gentil de votre part, mais je pourrais tout aussi bien vous demander pourquoi vous êtes vous-même en ces lieux. Il paraît évident que vous n'êtes ni une pensionnaire, ni une employée de Roseblume. Votre présence n'étais donc pas... (il chercha un euphémisme adapté) désirée, je me trompe? Je ne suis pas un expert, mais je dirais que vous vous adonnez aux pratiques occultes. Oh, je n'ai rien contre , je leur trouve même une certaine utilité.

Il dévisagea la jeune femme, et son sourire enjôleur: une sorcière , ça faisait longtemps qu'il n'en avait pas cotoyé. Il ne savait pas pourquoi, mais les sorcières lui tapaient sur le système. Toujours avec leurs idées de communion avec la nature, quand elle ne perdaient pas la tête a en prendre des bains de sang de vierges. Certes Le dernier cas n'était pas formellement associé a une sorcière, mais il restait tout de même méfiant.Et puis elles avaient la sale manie de vouloir considérer certaines créatures avec bienveillance, et il détestait qu'on lui mette des bâtons dans les roues.

- Vous comprendrez donc que malgré votre aide, nous n'avons aucune intention de les suivres. D'ailleurs, je tiens moi aussi a vous donner un petit cadeau et a vous prodiguer un conseil: réfléchissez avant de vous ballader sur cette propriété en pleine nuit, et si vous êtes contraintes a le faire, si vous avez un probleme disons... non spectral, vous aurez peut être besoin de vous asperger de ceci.

Il tendit une de ces fioles a la jeune femme, mais la tint fermement au moment ou elle voulut la prendre. C'était le bon moment.

- Vous pourriez nous êtres d'une grande utilité, que diriez vous de recevoir autant d'argent qu'il vous en faut pour toutes ces messes si vous nous accompagnez. Et je ne parle pas de la monnaie.

Nicky avait été sur le point de laisser échapper un hurlement en voyant s'avancer vers eux cette silhouette. Au lieu de ça, son réflexe avait été de braquer vers le bosquet le canon de son arme, geste en soi assez inutil au vu de la portée de tir de cette pistole. Mais l'ombre des arbres dissipée, c'était de la stupeur plus que de la joie qui l'avait saisi en voyant se découper le visage pâle d'une jeune femme. Abasourdie, elle avait suivit la scène, se retenant dans un premier temps de se ruer vers l'arrivante pour lui hurler de s'écarter... Mais cette arrivante inespérée semblait savoir quel était son rôle. Le regard rond, le canon de son arme retombé mollement contre son flan, elle suivit la scène, bouche bée, reprenant peu à peu ses esprits et ses moyens. Ces esprits n'avaient-ils donc rien de plus agressif ? Elle en avait douté en les voyant apparaître en si grand nombre... Et pourtant cette jeune femme paraissait parvenir à les apaiser sans plus de difficultés. Elle se sentait soudainement terriblement stupide d'avoir ainsi cédé à la panique... Mais pourquoi cette arrivante ne semblait-elle pas ressentir les effets des whispers ? Ou bien pourquoi, elle, y avait été tellement sensible ? Jamais elle n'avait éprouvé de pareilles sensations ; elle n'était pas sûre non plus d'avoir un jour ressenti une pareille angoisse. L'effet de ces spectres avait été bel et bien physique, opressant... L'humiliation lui enserrait désormais la gorge. Etait-elle passée pour une faiblarde, une petite nature sensible ? Elle était convaincue qu'il ne s'agissait pas de sensiblerie, elle avait toujours considéré avec mépris ces femmes nobles chez qui il était de si bon tont de tourner de l'oeil à la moindre émotion... Peu importe, elle devrait reporter cette réflexion à plus tard. Quoique quelque peu irritée par son attitude douce et condescendante, presque maternante, vis-à-vis d'eux, elle devait une fière chandelle à cette jeune fille. Saisissant tout à fait le regard de Denis, elle lui répondit par une expression sombre. Cependant, elle comprenait mal son attitude acerbe ; ne venait-elle pas, tout de même, de leur rendre un précieux service ? L'épuisement était de retour et écrasait ses épaules plus que jamais. Elle ne tenait même pas à discuter et se contenta de gratifier la jeune femme d'un sourire reconnaissant, sous le bras du chasseur, signifiant par une moue éloquente qu'elle n'était pas en accord avec les paroles de son comparse. Puis ce fut la proposition qu'il lui avança qui la laissa perplexe. Elle commençait sérieusement à trouver cet homme dérangé. A part la promesse de cet argent, qu'est-ce qui pourrait décider l'arrivante à les aider, après une telle démonstration d'antipathie mal justifiée ?

[ Toutes mes excuses, je crois que je suis vraiment exténuée, je ne pourrais pas faire mieux, cette fois-ci... ]

Keara n'était pas naïve. Mais elle fut tout de même attristée de voir la colère de cet homme, qu'elle ne comprenait guère. Elle avait été parfaitement consciente de son arrogance en voulant donner des conseils à des gens de noble naissance -même si elle était fille de duchesse à la base-.
La jeune femme s'inclina, et dit d'une voix toujours douce, toujours calme, et toujours respectueuse, où il n'y avait aucune haine, aucun orgueil:

" Excusez-moi, j'ai été trop présomptueuse pour vous donner des conseils, Monsieur.

Puis elle releva la tête et plongea ses yeux de chat dans celui de l'homme colérique -problème de vésicule ?- :

"Je ne peux pas répondre au même rang que vous, toutefois je vous prierai de ne pas vous méprendre sur mon compte. Je suis l'herboriste du village, guérisseuse et sage-femme. Je venais récolter de la salpêtre au milieu des ruines. Je viens ici la nuit, non pas pour d'obscures raisons, mais seulement parce que j'avoue ne pas être tout à fait dans mon droit."

Elle savait pertinemment qu'ils pourraient bien la livrer. Mais si ils faisaient ça, ils s'attireraient les foudres des villageois. Elle capta le regard de la jeune femme, et lui sourit avec douceur. Enfin une noble qui avait de l'humanité :p
Elle reprit la fiole que l'homme lui retendait, sans rien dire, et la remit paisiblement dans sa besace. Elle n'allait pas se battre pour qu'il la prenne, si il ne croyait pas aux vertus de l'eau bénite et des plantes.
Mais elle sourcilla lorsqu'elle entendit la proposition. Elle releva alors la tête, visiblement incrédule :

"Je ne suis qu'une guérisseuse; je ne vois pas bien à quoi je pourrais vous servir. Et si vous avez de l'argent à perdre, distribuez le plutôt aux villageois le dimanche après la messe. Je ne suis pas une mendiante comme je vous l'ai dit."

Mais déjà, la curiosité la piquait. Et puis après tout, si elle pouvait les aider d'une quelconque manière...

"Mais après tout... Que puis-je faire pour vous aider, Monsieur ?"

Puis elle ajouta, sachant qu'elle était légèrement impertinente :

"Enfin si je peux vous aider et que cela ne vous met pas en colère ."

[hrp: désolée, les 45 lignes seront pour une autre fois :p ]
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Carpe diem quam minimum credulo postero...

Elle avait bien parlé de rang ? La pression était devenue trop forte: il éclata de rire, chose qui ne lui était pas arrivé depuis des années, elle le prenait pour un noble!Vraiment, se dit il, mon caractère ne s'est pas arrangé avec l'âge. Et elle lui tenait tête avec intelligence, a ce noble!

""-Je ne vais jamais a la messe, Ma grand mère maternelle était selon de nombreux dires une putain du port de Dunkerque, mon père a dû son poste d'officier dans la grande armée a son seul mérite au combat, je suis le dernier a considérer comme un noble! Non, je ne parle pas de vous acheter, très chère, je connais les idéaux des gens de votre confrérie en la matière. Je ne parlais pas de grosse sommes d'argent, mais de payer les messes avec le métal, argent. Je... j'en possède un stock, pour mes expériences. Par exemple, ce qu'il y a dans cette fiole est du nitrate d'argent, aussi veuillez ne pas l'exposer a la lumière, il ternirait et perdrait toutes ses propriétés, gardez le donc bien couvert.""

Elle avait l'air de quelqu'un de franc et honnête, tout disposé a faire le bien. Autant alors ne pas y aller par quatres chemins: c'était toujours comme ça avec les guérisseuses, elles ne vous aidaient que si elles se croyaient moralement forcées a le faire. Ces femmes ne demandaient souvent aucune rétribution pour les soins qu'elles prodiguaient, et vivaient des dons des villageois. Merveilleux, comme comportement, stupide selon les raisonnements douteux de Denis. Ces pauvres filles n'avaient pas conscience que les gens ne les soutenaient que le temps que leurs soins résolvaient leur problèmes. Le cas de Salem était vraiment un avertissement qu'elles devraient considérer avec attention: leurs idéaux valaient ils qu'elles meurent pôur leur défense? Le peuple était ingrat par nature, et on passait facilement de bénédiction a source de tous les ennuis dans l'esprit des gens, surtout quand un prêtre comme celui de la paroisse était de la partie.

""- Nous recherchons ce qui pourrait être la cause des meurtres dont vous avez certainement entendu parler. Cette demeure a une sinistre réputation, et nous suspectons quelque entité surnaturelle d'être dans le coup. Je vous demande de nous accompagner, parce que je pense que vos "connaissances" pourraient nous êtres utiles. mais je ne me suis pas présenté, denis réam , bibliothécaire de Roseblume depuis peu, et je vous présente mademoiselle Belgen, une des pensionnaires du centre.""

Il marqua une pause, grimacant, sa main le lançait.

"" - J'ai cotoyé vos semblables en de nombreuses reprises, et je respecte ce que vous autres, vous faites. J'ai besoin que vous m'aidiez, le feriez vous? ""

Keara le regarde rire. Se serait-elle trompée ? Un vague sourire éclaire son visage, de manière fugace. Quelle ironie. Elle passe une main un peu embêtée dans ses cheveux blonds décolorés et soupire, comme un peu lasse.
Elle n'est pas dupe et se doute bien à quoi il joue. Elle sait qu'elle ne lui ai pas sympathique, et ne le sera peut-être jamais.
Il est vrai que du point de vue de certaines personnes, son comportement peut paraître "cruche", "niais". En effet, pourquoi s'obstiner à faire don de soi pour les autres alors qu'on sait qu'ils ne nous le rendront jamais ? Mais Keara croit en l'homme; de toutes manières, elle ne sait que faire ça, dans sa pauvre vie. Elle sait qu'elle ne reverra jamais la dame en noir, pourtant elle n'oubliera jamais son parfum. Alors que faire de cette vie qu'on lui a offert ? C'était la seule réponse qu'elle avait trouvée, grâce aux enseignements de ses mentors. Étonnamment, l'élève de ces religieux était devenue ce que certains appellent une Sorcière.
Elle regarde l'homme qui se met à lui parler d'argent, mais pas de monnaie sonnante et trébuchante, plutôt le métal. Etrange chose que cela. Mi-intriguée mi amusée, elle finit par lui répondre :

"Si vous y tenez, il faudrait voir avec le prêtre."

Un instant d'hésitation, puis finalement, elle ajoute :

" Vous faites des expériences vous dites ? Quel genre ?"

Elle ne sait pas si elle est allée trop loin ou non, mais sa curiosité de scientifique la pique. Car pour être Guérisseuse, il faut comprendre beaucoup de choses : les soucis des gens comme la moindre parcelle du corps humain, comprendre les mécanismes qui régissent la nature tout en la respectant.
C'est alors que l'homme déclare qu'ils cherchent la cause des meurtres. Les meurtres... Le visage de Keara s'assombrit. Oui, elle en a entendu parlé. Par les morts comme par les vivants.
Elle n'est pas sûre que l'homme, enfin Denis Réam, comme il prétend s'apeller, dit la vérité. Toutefois, le but semble louable. Et puis, si elle peut éviter à deux pauvres âmes comme Monsieur Réam et Mademoiselle Bergen de se faire étriper parce qu'ils ne savaient pas où ils mettaient les pieds. Et puis surtout, la demoiselle lui était sympathique.

"Enchantée donc, Monsieur Réam. Mes hommages, Mademoiselle."

Puis après un instant, comme exaspérée de voir Denis avec sa main écorchée, elle regarda attentivement autour d'elle. Puis elle leur fit signe d'attendre là, et s'éloigna de quelques pas. Elle se pencha dans les hautes herbes, et finit par revenir, semblant mastiquer quelque chose. Elle saisit vivement la main du bibliothécaire, retira ce qu'elle avait en bouche : manifestement des feuilles de plantain. Elle appliqua l'étrange bouillie sur la paume ensanglantée.

"Ca va arrêter le saignement et accélérer la cicatrisation. Je n'attends pas de remerciement de votre part. Quant à votre proposition... Elle me paraît intéressante. Voulez-vous savoir quelque chose en particulier ?"

Puis, après un léger instant où elle sembla ailleurs, comme si son esprit avait été emporté à la faveur de la brise glaciale, elle demanda d'une voix douce:

"Que diriez vous d'interroger les morts ?"
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Carpe diem quam minimum credulo postero...

[ concours ]

Ce rire sans joie lui arracha un frémissement ; toutefois, elle ne put s'empêcher dans le même temps d'esquisser une légère grimace. Bien sûr, le rang social, toujours le rang social. Elle avait penser finir par s'accomoder de l'omniprésence du conflit social dans ce milieu, mais il la dégoûtait un peu plus à chaque fois qu'il y était fait allusion. Elle ne put s'empêcher, bien que toujours indécise quant aux sentiments et à l'attitude à adopter par rapport à lui, de ressentir un certain élan de sympathie vis-à-vis du chasseur, en entendant son allocution évoquant sa famille. Il n'y avait donc pas que des grandes gens, nées avec une petite cuillère en argent dans la bouche, à Rose Blume ? Ses propres parents n'étaient que des émigrés ; un père soldat, mort lors de leur traversée vers la France, et une mère tombée sous le charme du goulot d'une bouteille d'absinthe. Seule l'importance culturelle des liens du sang lui avait permis de se frayer à travers cette masse grouillante de plus ou moins petits ou grands bourgeois. Indépendamment de ça, elle commençait, petit à petit, à cerner, à coups de bribes de phrases ou de morceaux de réactions, qui pouvait être cet homme. Nicky ne savait pas pour autant si c'était de l'estime ou de l'aversion qu'il lui inspirait : quoi qu'il en soit, il avait probablement vécu l'une de ces histoires dont personne ne souhaite être le héros. S'arrachant à ses spéculations, elle repporta son attention sur ce qui se déroulait autour d'elle. La "sorcière" lui inspirait une certaine surprise ; jamais elle-même n'aurait su conserver une attitude aussi calme et détachée. Elle réprima un sourire, s'imaginant exploser de fureur et exprimer violemment son indignation. Elle réservait son jugement, ne sachant que penser d'une pareille affabilité. Cela cachait-il quelque chose ? Nicolette n'était pas habituée à la douceur, au tact. Le milieu dans lequel elle avait évolué jusqu'ici répondait aux règles de la rudesse. A tort ou à raison, elle avait finit par associer à de l'hypocrisie le ménagement et l'aménité gratuite. Toutefois, cette jeune fille n'était pas non plus obséquieuse ; elle défendait un tant soit peu son honneur ; conduite plus qu'essentielle aux yeux de Nicky. Elle répondit donc par un sourire neutre à ses hommages, mais se permit de la couper, intêressée par un détail.

" Et à qui a-t-on affaire ? Je ne veux pas vous paraître fouineuse, mais je croyais que vos pratiques étaient considérées comme hérétiques ? Le prêtre de ce village n'a rien contre vos sciences ? "

Son ton était dénué d'inquisition ; la religion ne l'avait jamais chaperonné, et la prétendue malvenue de la guérisseuse sur le domaine de l'académie lui passait royalement au-dessus de la tête. Elle-même n'avait jamais accordé le moindre crédit aux propriétés privées, ayant passé sa vie à investir les lieux d'où on l'aurait systématiquement chassé si elle n'avait pas eu l'art de s'y maintenir. Elle observa avec un vif intêret la jeune femme appliquer le cataplasme de plantin sur la plaie : elle-même, vivant au milieu d'érudits ( et son tempérament pragmatique obligeant ), possédait un profond goût pour la plupart des sciences, en particulier celles concrètes qui, comme celle-là, révélait dans l'immédiat une réelle utilité. Décidant que, finalement, elle pouvait bien poser un moratoir pour son jugement, elle accueilli avec attention sa suggestion. Perplexe et quelque peu sceptique, elle osa de nouveau l'interroger.

" Que voulez-vous dire ? Peut-on... Et savez-vous parler à ces créatures ? "

Denis se laissa soigner avec reconaissance. Même si la blessure n'était rien , elle lui faisait un mal de chien.Il se permit d'observer l'attitude de la jeune guérisseuse pendant qu'elle officiait. Le moins que l'on pouvait dire était qu'elle connaissait son affaire. Des connaissances très étendues pour une personne aussi jeune, son mentor devait être quelqu'un de très instruits dans le domaine des arcanes secrêtes, pour lui avoir léguée tant de connaissances. Ou bien était elle exceptionellement douée. Il n'avait pas terminé son apprentissage, par contre: la jeune herboriste avait un peu trop tendance a compter sur des notions spirituelles. Il se départit d'un assez mauvais mensonge lorsquelle lui posa la question concernant les expériences.

""- Oh, je cherche comme beaucoup d'autres a améliorer la splendide machine a image qu'est le daguérréotype. Et puis, j'ai entendu les rumeurs sur les bêtes qui craindraient l'argent, alors , j'ai eu cette idée. Merci pour ce soin, chère herboriste.""

Il voulut continuer en lui demandant son nom, mais sa jeune accolyte le coupa.

** Ne mettez pas d'huile sur le feu, mademoiselle , pensa t'il, elle doit déjà bien assez se soucier des sermons du prêtre, qui n'attend qu'un prétexte et un peu d'appui de la populace pour lancer la chasse aux sorcières, et se changer en inquisiteur, et Celui qui conteste le verdict d'un inquisiteur est coupable d'hérésie. .

Il fut pris d'un grand intérêt losque la guerisseuse leur parla d'intérroger les morts.

** Je savais qu'elle serait utile ** pensa-t'il. Il laissa Nicolette répondre avant d'ajouter:

""- Nous apprécierions, dans la mesure ou celà ne trouble pas trop leur repos, bien entendu, mais permettez moi de m'étonner du fait qu'une si jeune demoiselle soit emplie de tant de connaissances:simple curiosité, mais d'où tout celà vous viens t'il ? ""

[[concours : film, histoire, sean connery, trouvée par edward]]

Keara plongea son regard de chat dans celui de la demoiselle Belgem. Malgré leurs douceurs, ses yeux à la pupille fendue d'un iris verticale, semblable à ceux des félins, mettaient mal à l'aise. Elle répondit sur une voix égale, et nullement troublée par les réactions qu'elle suscitait auprès de ces deux étranges personnes.

"Quand vous dites "à qui à-t-on affaire ?", je suppose que vous souhaitez un nom ?"

Le sourire de la Sorcière se fit un peu triste. Qu'était ce, un nom, quand on en change si souvent ? Combien avait-elle de noms, en fait ? Elle ne savait pas exactement. Elle n'avait pas d'identité fixe; elle se choisissait ses appellations selon le lieu et l'humeur. Disons qu'elle avait juste assez de noms pour être libre. Elle finit par répondre.

"Ici, on m'appelle Keara Nimue. Quant à mes pratiques, je suis comme je le disais, ce qu'on appelle Guérisseuse; je soulage les douleurs, les peines, les maladies, et aide les femmes à enfanter. Quant au prêtre... Il ne m'aime pas, c'est vrai. Alors j'envoie le plus souvent des villageois à ma place pour faire dire les messes pour les morts... Je n'ai pas de craintes pour ma vie, j'ai le soutient des habitants d'Higenheim."

La fin de sa phrase avait quelque chose de bienheureux, légèrement euphorique, mais qui respirait la sérénité. Elle avait certainement une belle vie à Higenheim, malgré toutes les histoires qui se tramaient dans l'ombre. Mais ça, c'était la deuxième face de son métier. Elle s'adressa au bibliothécaire sur un ton légèrement mystérieux -son habileté naturelle à comprendre les choses lui avait aisément permit que Denis Réam était loin de lui faire confiance et la prenait sans doute pour une bille-.

"Il faudra un jour que vous me montriez vos expériences. Ma science, je l'ai reçue de mon mentor, un prêtre exorciste -même si il était bien plus que cela, c'était un humaniste, un homme de science, un philosophe, mathématicien- ... Je ne suis pas bien certaine de pouvoir l'appeler prêtre d'ailleurs... Mais bon, le pauvre homme repose maintenant au cimetière, et il m'a légué tout son savoir..."

Elle n'allait pas non plus s'étendre toute la soirée sur sa vie... Il y avait plus intéressant. Ses doigts, fins et graciles, jouaient distraitement avec sa médaille. Elle fit un tour sur elle-même, semblant devenir une enfant à l'évocation des sciences occultes, et finit par se lancer dans une sorte de leçon magistrale :

"J'ai appris auprès de lui un peu plus que l'herboristerie. Les créatures des ombres, les fantômes, les goules... Cela court les campagnes, et même les villes, on les murmure, on les appelle, fascinés... Et puis on a peur. Et on finit par nier leur existence..."

Il y avait alors dans sa voix, un petit quelque chose qui aurait sûrement paru comme un grain de folie; en vérité, cela évoquait comme un mystère, un secret, que seules les sorcières savent apprécier.
Finalement, Keara se tourna vers Nicolette, et reprit :

"Quant à votre question, mademoiselle, elle demande un petit éclaircissement. Ne mettez pas tous les spectres dans le même "panier", si j'ose dire. Ce que vous avez vu, ce par quoi vous avez tant effrayés, ce sont des revenants, pas des fantômes. La différence ? Le revenant n'a pas forcément conscience d'être décédé... Il cherche donc désespérément à "vivre", retourner au monde terrestre. Son incompréhension, et son désespoir et sa souffrance, le rendent agressif et méchant.
Il est donc important d'apaiser son âme de tous ces tourments.
Le fantôme, en ce qui le concerne, a rejoint le monde des morts, mais revient, volontairement ou non, hanter les vivants.
Ce sont ces derniers, mademoiselle, que l'on peut interroger, à l'aide du Oui-ja, ou de l'écriture automatique...
Il faut tout de même savoir que réveiller les morts n'est pas sans danger."
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Carpe diem quam minimum credulo postero...

Nicky ne broncha pas, une lueur de défi dans le regard. Quoi qu'un peu désarçonnée par ces iris félines, elle répugnait à laisser supposer la moindre commisération, songeant au béotisme des barnums parisiens, qu'elle voyait exhiber à grand renfort de superlatifs leurs monstres de foires. Ses prunelles noires-acajou soutinrent sans ciller ceux anisées de la guérisseuse. Elle nota le nuage élégiaque qui passa dans ces mêmes yeux lorsque Keara se présenta, aussi n'insista-t-elle pas et se contenta-t-elle d'acquiescer. Elle comprenait. Keara était probablement comme elle une presque orpheline, enfant d'une populace entière, chassée et aimée à tour de rôle pour les mêmes arguments. Ce n'était pas pour autant qu'elle se permettait de se fier entièrement à elle ; au contraire. Elle connaissait le sens de l'honneur des gens de cette espèces, mais tout autant leur priorité qu'était en général la survie. Du fait, elle resta sur ses gardes, pas encore départie de cette impression d'une amènité et d'une candeur trop grandes pour être sincères. L'oeil et l'oreille au guet, elle suivit avec surprise son allocution, ne s'attendant pas à un pareil revirement. De nouveau, elle hocha la tête, bien que, quoi qu'en dise Keara, elle ne voyait pas spécialement de différence entre fantôme et revenant. D'ailleurs, là n'était pas pour elle la question, pour le moment. Une question continuait de lui brûler les lèvres, plus encore après la dernière affirmation de la "sorcière".

" Saurez-vous ? Et, avant tout, le ferez-vous ? Quels sont ces dangers ?"

Quoi que l'envie d'y croire ne manquât pas, elle s'efforçait d'entretenir un certain scepticisme. Elle retenait à grand' peine sa fougue et sa curiosité naturelle, qui la poussaient à assaillir de questions et de remarques la guérisseuse. Trop habituée aux légendes après lesquelles elle avait couru les venelles de sa ville natale, elle prenait garde de ne pas se faire rouler, luttant contre son caractère emporté. Elle-même avait abusé de la crédulité d'un certain nombre de ses camarades, par jeu ou par irritation. Malgré le lot de souvenirs qu'elle s'efforçait de garder en mémoire, elle ne put masquer totalement la fébrilité et l'avidité qui perçaient dans sa voix lorsqu'elle pris de nouveau la parole, presque à mi voix.

" Montrez moi... "

La mise en garde de Keara, formulée à demi mot, ne l'impressionnait que dans une moindre mesure. Elle gardait, certes, en mémoire la terreur et le terrible effet qu'avaient provoqués sur elle ces revenants. Toutefois, elle considérait tout naturellement que les capacités de la sorcière, si tant est qu'elles furent réelles, étaient une opportunité difficile à refuser. N'était-ce pas la manière la plus directe pour en apprendre davantage ? Peut-être saurait-elle, après cela, ce qui produisait chez elle une pareille influence ?

Denis comprenait un peu mieux désormais, il avait en face de lui l'élève d'un initié. Pas étonnant qu'elle ne puisse le définir précisément, ces prêtres n'étaient pas de plus communs. Il s'était parfois alliés a ces gens là, parfois aussi ils s'étaient affrontés, mais ils les avaient toujours tenus en haute estime. Pas étonnant qu'elle soit méfiante a son sujet, la question était: a quel point était elle renseignée, connaissait-elle les chasseurs? Parler avec les morts... il avait déjà assisté a une cérémonie dans ce genre, du temps ou son maitre était encore de ce monde... Il se souvenait encore de volutes bleutés les entourants, et de ... de l'éffroi qui l'avait tenaillé pendant quelques instants, avant qu'il ne voit leurs visages, et qu'il ne pleure toute les larmes de son corps. Sa femme, tenant dans ses bras leur enfant, le désespoir se lisant clairement sur leurs visages alors qu'elles érraient dans les insondables limbes. Le vieux prêtre initié les avaient alors appaisées, mais il avait pu entendre les derniers mots de sa fille: ""- pourquoi n'ai je pas eu le droit de vivre, papa? "" . Maudites soient les créatures de la nuit, maudits soient les lycans, il en trouveraient encore d'autres , et il les exterminerais sans mercie.

""- Si vous jugez qu'il est possible de tirer quelque chose de cette communication, et que le jeu en vaut la chandelle, alors procédons, mademoiselle Nimuë. Nous savons tous ici qu'il y a quelque chose de pourri dans le comté d'Higenheim...""

Il se demanda si la jeune herboriste au regard troublant pouvait procéder a ce genre d'incantation dès maintenant, et hésita a la presser de le faire. Il finit par le lui demander?

""_ dans quels délais pouvez vous organiser celà, je vous prie""

[[concours: tirade de théatre très connue, trouvé par edward]]

[hrp: elles sont impossibles tes références, Denis ! Faudrait mettre des indices ! ]

Keara sourit. Son sourire révéla une dentition d'un ivoire parfait. Elle souriait de leur incrédulité, même si ce sourire n'était pas sans être empreint d'une certaine morosité.
Bien sûr, il était évident qu'ils ne lui feraient pas confiance tout de suite. Mais tout de même, cela l'attristait; car, après tout, elle venait de les aider à sortir d'un fort mauvais pas et proposait dans leurs recherches qui pouvaient fort bien être douteuses... Elle était quasi-certaine qu'ils ne lui avaient pas dit toutes leurs motivations et toute la vérité.
Et cela la titillait. Elle avait horreur des mensonges et des cachotteries, quoique sur ce dernier point, elle n'était pas vraiment en reste. Mais, difficile de faire autrement alors qu'un prêtre fanatique n'attend qu'un faux pas de votre part pour faire un rapport à l'évêque et vous faire brûler sur la place du village. Fin atroce, à laquelle elle n'était pas sûre de vouloir essayer. Et puis si cela arrivait un jour, elle n'était pas certaine non plus que sa mère, sa pauvre mère, sa chère, tendre, et mystérieuses dame en noir vint la sauver. C'aurait été se compromettre gravement.
Ainsi, elle serait condamnée, quoiqu'il advienne...

Mais pour l'heure, la question n'était pas là. Ils voulaient des preuves, une démonstration, pourquoi pas un essai.
Mais elle devait réfléchir. Interroger les morts était une tâche délicate, et les moyens pour y arriver sont légions. Toutefois, certains sont mieux que d'autre.

"Tout n'est pas si simple, il y a différentes manières de contacter les morts... J'aimerai savoir, pour choisir la technique la plus adéquate, si vous voulez interroger quelqu'un en particulier ? "

La Guérisseuse se demandait si elle n'était pas entrain de se lancer dans une histoire qui pourrait être sa perte. Le prêtre se doutait déjà plus ou moins qu'elle chassait les âmes en peine, mais c'était plutôt un service qu'elle rendait au village.
Mais si il s'avérait qu'elle réveillait les morts, et qu'il l'apprenait, c'était le bûcher assuré. Avec les troubles qui sévissaient dans la région, les meurtres... Elle serait vite accusée de nécromancie.
La jeune femme soupira. Sa seule raison d'être sur cette terre, c'était de mettre son savoir et sa science au service des hommes, les soulager et les soigner. C'était la raison pour laquelle elle prenait tant soin de son cher village d'Hingenheim, où ils l'avaient tous accueillis, et où c'était ceux qui la rejetait qui étaient mal vu.

Le vent fit légèrement claquer les pans de sa cape de laine. Keara regardait le sol, perdue dans ses pensées, et semblait presque avoir oublié les deux personnes qui se trouvait en face d'elle...
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Carpe diem quam minimum credulo postero...